تحليل مواقف أبي حيان التوحيدي في کتاب «الإمتاع والمؤانسة» (و مقارنته بغيره من المصادر القديمة والجديدة)

إن كتاب «الإمتاع والمؤانسة» ممتع مؤنس کاسمه، يلقي أضواء ساطعة عل العراق في النصف الثاني من القرن الرابع - أعني في العصر البويهي - و هو عصر موصوف بالظلام، فإنه يعرض لکثير من الشؤون الاجتماعية في ثنايا حديثه، فيصف الأمراء والوزراء و مجالسهم و محاسنهم و مساويهم، ويصف العلماء و يحلل شخصياتهم و ما کان يدور في مجالسهم من حديث وجدال.
دأب أبي حيان في هذا الکتاب هو أن ابن سعدان کان يسأله و أبوحيان يجيبه، و أحيانا يطرح عليه السؤال و يمهله إلي الغد ليجيب، أو يمهله إلي أجل غير معلوم، حتي يقرأ ويسأل ويباحث غيره، ثم يجيب شفهيا أو کتابية. و لم يکن ابن سعدان يکتفي بالسماع، بل کان أحيانا يشارک في البحث برأيه ويناقش ويفند.
إن كتاب الإمتاع والمؤانسة يصور حياة الأرستقراطيين، کيف يبحثون، وفيم يفکرون، و يصور هذه الحياة في شکل قصصي مقسم إلي ليال، ولکن حظ الخيال في الإمتاع والمؤانسة أقل منه في کتاب «ألف ليلة وليلة».
فيتفق الکتاب مع بقية المراجع بصورة عامة في إبراز الخصائص العامة في ذلك العصر. أما الاختلافات الموجودة بين الإمتاع والمؤانسة و بين غيره من الکتب، فإنما هي اختلافات جزئية تخص دقة بعض المعلومات أو وضوح بعض الصور، و لذا فإننا نقر بوجود قيمة و ثائقية عامة للکتاب رغم النقص الذي نري فيه.