پرسش اصلي مقاله حاضر اين است که مفاد تهديد نرم چيست؟ نگارنده، با مرور ادبيات مربوط به موضوع و يا تمرکز روي سه منطقه شمال غرب روسيه، اتحاديه اروپايي و مجموعه کشورهاي آفريقا، به تشريح اين مفهوم مي پردازد.
بررسي مقايسه اي مجموعه هاي مزبور نشان مي دهد تهديد نرم و به تبع آن امنيت نرم سه ويژگي اساسي دارد: اولا به موضوعاتي مي پردازد که پيش از اين در انحصار رشته هايي چون جامعه شناسي، مديريت شهري و مجامع خدماتي بودند. ثانيا درصدد شناسايي، تقويت و به کارگيري سرمايه اجتماعي است و بالاخره اينکه، به حل و رفع دغدغه هاي واقعي يا ذهني جامعه معطوف است. نکته ظريف تر اينکه، هرچند موضوع امنيت نرم جامعه است، ولي کارگزار و ذينفع نهايي آن دولت است که مي کوشد پس از اطمينان خاطر نسبت به سامان اجتماعي، به تنظيم مناسبات فراملي بپردازد.