سقط جنين به خاتمه دادن عمدي يا غيرعمدي بارداري قبل از اينکه جنين قادر به ادامه حيات در خارج از بدن مادر باشد، اطلاق مي شود. در فرآيند بارداري تمامي تخم هايي که حاصل لقاح اسپرم و تخمک هستند، به مرحله لانه گزيني در رحم و ادامه بارداري نمي رسند و بارداري هاي متعددي به طور خودبخود به دلايل اشكالات جنيني و يا مادري، خاتمه مي يابند. تعدادي از بارداريها نيز به طور اختياري خاتمه داده مي شوند. در اين ميان، اعداد و ارقام مرگ مادراني که در تنگناي پذيرش يا عدم پذيرش بارداري ناخواسته قرار مي گيرند و مبادرت به سقط جنين هاي خطرناک مي کنند، قابل توجه است. اگرچه سقط جنين، در نگاه اول موضوعي طبي است؛ ولي حيطه هاي مختلف، هريک بر حسب زاويه نگاه خود، نظر کارشناسانه، قضاوت مدار و تعيين کننده، بر موضوع دارند و در اکثر مواقع، بحثها تئوري بوده و ذينفعان متفاوتي را مدنظر قرار مي دهد. در اين ميان، به نظر مي رسد كه سلامت مادر چه با ادامه بارداري و چه با قطع بارداري کمتر مورد علاقه باشد؛ و حتي در مواردي که مادر يا جنين دچار بيماري است تصميم گيري براي حفظ سلامت مادر و جنين منوط به اخذ نظريات ابعاد ديگر است.
اين مقاله، بدون اينکه موضعي موافق و يا مخالف درباره سقط جنين داشته باشد، اطلاعاتي درباره بارداري و سقط جنين به خواننده ارايه مي دهد و خواننده در تجزيه و تحليل و تصميم گيري براي مداخلات ضروري آزاد گذارده مي شود.